Oddsmilliardær Matthew Benham

Matthew Benham eier Premier League-laget Brentford og var også den største eieren i danske Midtjylland da de gikk fra å være et godt lag i dansk liga til å vinne ligaen.

Benham er nå mangemilliardær og det hele startet med oddsspill, analyse og statistikk. Han har bygget sin karriere og sin formue på data og bruken av data, enten det var i finans, i sports betting eller i å lede fotballklubber.

At mannen er sjeldent talentfull er det liten tvil om, med en unik forståelse for matematikk og statistikk. Det er vel slike man bør forsøke å leve av om man vil ta sitt oddsspill et hakk videre?

Skulking, fysikk og finans

Matthew Benham vokste opp i en cricket-familie, men ble tidlig Brentford-supporter og skulket tidvis skolen som tenåring for å følge dem i bortekamper. Han var spesielt interessert i matematikk og tok etter hvert en grad i fysikk ved universitetet i Oxford, så dette er en begavet mann.

Interessen for sport, spesielt fotball, og oddsspill var stor, men det ble finans som ble Benhams første stoppested i yrkeslivet. Den logiske og matematiske forståelsen rundt oddsspill og verdipapirer er ikke SÅ forskjellig, og det ble mange år som trader og forvalter.

Som 33-åring i 2001 fikk han sjansen til å dra interessen i sports betting, og særlig da den analytiske og statistiske siden ved det, mange hakk videre da Tony Bloom (som vi har skrevet om i denne artikkelen) inviterte ham til å jobbe hos bookmakeren Premier Bet.

Suksess med oddsspill og sannsynlighet

Med sin bakgrunn i sannsynlighetsregning og matematikk bidro han til å tjene gode penger for Premier Bet ved å bruke statistiske modeller utviklet av ham selv og andre av Blooms ansatte.

Bloom og Benham har overlappende interesser og begge hadde store ambisjoner, og det ble fort klart at de ikke klarte å samarbeide. Mens Bloom startet opp oddskonsulent-selskapet StarLizard startet Benham opp Smartodds, som spesialiserer seg på avansert statistikk-modellering og analyse av sport - som de deretter selger til bemidlede oddsspillere.

Senere var han også med på å starte oddsbørsen Matchbook, og formuen vokste.

Brentford og Midtjylland

Som Brentford-supporter ville Benham tidlig gi noe tilbake til klubben, og han begynte å diskret investere i klubben allerede i 2005. I 2007 tok han over rundt 30 millioner kroner i lån som klubben slet med å betale, og noen år senere fikk han full kontroll over klubben.

Vi snakker da 2012 og Brentford var en League One-klubb uten de helt store fremtidsutsiktene. Benham kjøpte tomt og lovet å bygge ny stadion - et prosjekt han omsider fikk ferdig i 2020 da Brentford Community Stadium åpnet - for tomme seter da Covid-19 herjet.

Benham installerte en analyse- og datadrevet strategi i klubben der statistiske modeller og avanserte analyser skulle ta beslutningene, for eksempel for å identifisere undervurderte spillere, selge verdifulle spillere som var på vei "nedover", få mer ut av dødballsituasjoner og optimalisere hver enkelt spillers fysikk.

Analyse av spillets gang og særskilte situasjoner var også en del av suksessen, som ga svært gode resultater både i Brentford og i Midtjylland som han ble største eier i, i 2014.

Brentford kom seg opp i Premier League i 2021 og har blitt der - Midtjylland vant sin første ligatittel allerede i 2015 og har siden vunnet to til.

Tips til oddsspillere

I våre tidligere artikler om berømte oddspillere (Bloom og Billy Walters) har vi videreformidlet noen gode tips som også vi norske oddsfolk kan bruke.

Benham er en mer hemmelighetsfull type, men det som er sikkert er at han har bevist at data og statistikk kan gi enormt gode resultater.

Oddsendringer og markedet

Han og selskapet Smartodds benytter også sitt eierskap i oddsbørsen Matchbook til å følge med på oddsendringer og forstå spillernes oppførsel og innsatser - dette er noe vi "vanlige" oddsspillere også kan gjøre ved å følge med på oddsmarkedet.

Det er aldri tilfeldig når de "store gutta" spiller, og til hvilken odds. Som i finans er det å følge med på markedet essensielt - om man da ønsker å makse sitt oddsspill. Selvsagt er det helt greit å bare slenge inn en kupong for moro skyld i ny og ne også, men det trenger vi jo ikke noen artikler for :-D

Expected Goals

Når det er sagt, Benham er kjent for å bruke expected goals, som du kan lære mer om på denne lenken. Han mener også at 35 kamper er det magiske tallet for en spiller - det er etter det antallet matcher man begynner å få ut nøyaktige data.

Det kan antagelig overføres også til lag.

Droppet ungdomsspillere

Til slutt, og dette er ikke et tips for oddsspillere. Men om det er noen daglige ledere i fotballklubber som leser dette, hør nå;

Brentford la ned sitt ungdomsakademi i 2016 fordi Benham mente det var mer lønnsomt å fokusere på andre lags reservelagsspillere - altså spillere de ikke ville ha, men som var undervurderte.

Dette var en kontroversiell beslutning, men skal ha bidratt til at Brentford rykket opp til Premier League. I 2022 ble akademiet åpnet på nytt, etter at Benham og hans team hadde lagt en bedre strategi for talentutvikling fra tidlig alder.

Se våre oddstips - eller ønsker du kanskje en oddsbonus?

Det beste nyhetsbrevet innen odds og tipping

Ønsker du å få markedets beste nyhetsmail om odds, tipping og sport? Vi sender ut en ukentlig nyhetsmail (aldri oftere). Som Oddspodden-bruker (meld deg inn!) får du denne, men du kan også melde deg på uten å være bruker - bare legg inn e-posten din på denne siden.